Pesquisadores da Universidade de Cornell investigaram como relacionamentos sociais duradouros influenciam o envelhecimento biológico. A partir de dados de mais de 2 100 adultos num estudo longitudinal (MIDUS - Midlife in the United States), os cientistas verificaram que os laços profundos e estáveis ao longo da vida estão associados a um envelhecimento celular mais lento.
Para medir o envelhecimento biológico, a equipa utilizou relógios biológicos baseados em padrões de metilação do ADN que permitem prever a morbidade e a mortalidade. Criou-se uma variável chamada “vantagem social acumulada”, considerando quatro domínios: apoio parental na infância, sentimento de conexão com a comunidade, participação em instituições religiosas e suporte emocional contínuo de amigos e familiares. Além disso, foram analisados marcadores de inflamação ligados a doenças crónicas e indicadores de stress agudo.
Os resultados mostraram que indivíduos com redes sociais mais sólidas apresentaram relógios biológicos mais jovens e redução da inflamação, indicando menor deterioração celular. Não houve, no entanto, associação significativa entre vantagem social acumulada e marcadores de stress de curto prazo.
Os autores destacam que relações sociais consistentes e profundas funcionam como um investimento em saúde, com impactos positivos tanto emocionais quanto biológicos ao longo da vida. Apesar das respostas serem observacionais, não permitindo inferir causalidade, estes reforçam a importância de cultivar vínculos sociais duradouros para um envelhecimento mais saudável.
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https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251004092917.htm